Afbeelding tegoed: lwccts, Pixabay

De meeste mensen hebben gehoord van kattenkruid. Zelfs als je geen katten hebt, heb je waarschijnlijk gehoord van de reactie van onze kattenvrienden op dit kruid. Verrassend genoeg kunnen niet alleen katten baat hebben bij kattenkruid. Het heeft een lang verleden vol medicinale toepassingen voor mensen.

Met de vooruitgang van de moderne geneeskunde wordt kattenkruid tegenwoordig vaker aangetroffen in dierenwinkels, maar het wordt nog steeds gebruikt in sommige kruidengeneesmiddelen, zoals kattenkruidthee.

Als je nieuwsgierig bent naar hoe kattenkruid tot stand is gekomen of waarom onze katten zich zo raar gedragen, dan zal deze gids je alles vertellen wat je moet weten over het verleden, het gebruik en de bijwerkingen.

Wat is kattenkruid?

Een lid van de muntfamilie, Lamiaceae , kattenkruid —  is ook bekend als Nepeta cataria. Het is een overblijvend kruid met een korte levensduur, donkergroene en ovale bladeren en witte bloemen. Hoewel het over de hele wereld wordt gevonden vanwege zijn populariteit bij katten en hun eigenaren, is het afkomstig uit Afrika, Azië en Europa.

Afbeelding tegoed: lwccts, Pixabay

De geschiedenis van kattenkruid

Catnip heeft een verrassend voornaam verleden en het gebruik ervan voor allerlei dingen door de eeuwen heen maakt het moeilijk om precies te zeggen wanneer het voor het eerst werd gevonden. We kunnen aannemen dat het oorspronkelijke doel van kattenkruid de geneeskrachtige eigenschappen was of om toe te voegen aan het koken, en katten kwamen het op die manier gewoon tegen. Hier zijn een paar van de mooiste momenten van kattenkruid in de geschiedenis.

Het oude Egypte

Ondanks de De liefde van Egyptenaren voor katten, er zijn niet veel geregistreerde toepassingen van kattenkruid in die cultuur. Gezien hoe vereerde katten onder de Egyptenaren waren - en het nut van het kruid in de kruidengeneeskunde - is het logisch dat ze hun katten wat zouden hebben gegeven, vooral nadat ze het effect op hun kattenvrienden hadden gezien.

Romeinen

Na de Egyptenaren was het eerste opmerkelijke gebruik van kattenkruid door de Romeinen. Dit is waarschijnlijk ook waar kattenkruid zijn naam verdiende, Nepeta cataria. Nepeta was een Romeinse stad en de bewoners stonden bekend om het gebruik van kattenkruid bij het koken, medicinale behandelingen en kruidentuinen.

18 ^e Eeuw

Gezien het gebruik ervan in allerlei soorten kruidengeneesmiddelen, is het niet verwonderlijk dat kattenkruid snel over de hele wereld werd verzonden. Omdat het bijna overal in overvloed kan groeien, was het geen grote uitdaging om het kruid aan de inventarislijst van lange reizen toe te voegen.

Met al dit reizen vond kattenkruid uiteindelijk zijn weg naar de VS in de 18e eeuw, waar het door de kolonisten werd gebruikt in medicijnen en koken. Sindsdien is hij vanwege zijn winterhardheid en kweekgemak steeds populairder geworden als kamerplant.

Afbeelding tegoed: rebeck96, Pixabay

De ontdekking van nepetalacton

Zelfs met het intrigerende verleden van kattenkruid, is het moeilijk te zeggen wanneer het voor het eerst werd geïntroduceerd bij katten, maar het was pas in 1941 dat de reden werd ontdekt dat kattenkruid zo aantrekkelijk is voor katten. Samuel McElvain van de Universiteit van Wisconsin ontdekte nepetalacton in kattenkruid essentiële oliën .

Nepetalactone is een vluchtige olie die de feromonen nabootst die katten afgeven. Het is deze gelijkenis met katachtige feromonen die katten zo aantrekkelijk vinden. Het is waarschijnlijk dat dit vermogen om katten te lokken volledig per ongeluk is.

Een ding dat nepetalactone echter kan doen, is insecten zoals muggen afstoten. Kattenkruid kan helpen om binnendringende tuininsecten op afstand te houden en andere sierplanten te beschermen.

kruising pomeranian shih tzu

Gebruik van kattenkruid

Veel mensen gaan ervan uit dat kattenkruid wordt alleen gebruikt in kattenspeelgoed. Hoewel het om andere redenen misschien niet zo vaak meer wordt gebruikt, is het nog steeds in een paar dingen die je misschien verrassend vindt.

Kattenspeelgoed

Tegenwoordig wordt kattenkruid het meest gebruikt in kattenspeelgoed. De bladeren worden gedroogd en in opgezette kattenspeeltjes gedaan om je kat te verleiden om te spelen of gewoon om hem een ​​paar minuten een vrolijke buzz te geven.

Niet alle katten reageren er op dezelfde manier op, maar kattenkruid is bekend onder kattenbezitters om interessant gedrag uit hun katten te lokken. Het kan leiden tot zeldzame gevallen van agressie, maar vaker leidt het tot bizar gedrag zoals kwijlen, hoofd wrijven, springen, miauwen, spinnen en rollen.

Ongeacht hoe uw kat reageert op kattenkruid, het is een favoriet in veel katvriendelijke huishoudens. Je zult het dus eerder in dierenwinkels vinden dan in de kruidengeneesmiddelenafdeling van je plaatselijke supermarkt.

Beeldcredits: Anna Hoychuk, Shutterstock

Smaak

Als onderdeel van de muntfamilie is kattenkruid van nature geurig, dus het wordt in voedsel gebruikt. In tropische klimaten helpt kattenkruid voedsel te bewaren, en in sommige landen, zoals Iran, wordt kattenkruid gebruikt om kaas, sauzen en soep te maken.

Kruiden remedie

Voordat kattenkruid aantrekkelijk bleek te zijn voor katten, werd het gebruikt voor zijn medicinale eigenschappen . Tegenwoordig zijn de medische toepassingen minder bekend of bewezen te werken. In het verleden was het een huismiddeltje voor allerlei kwalen, zoals gastro-intestinale problemen en zelfs astma. Hier zijn een paar veel voorkomende corrigerende toepassingen voor kattenkruid.

Kattenkruid Thee

De nepetalacton-verbinding in kattenkruid maakt het een natuurlijk ontspannend middel voor mensen. Hoewel in recente onderzoeken niet is bewezen dat het effect heeft, werd er in het verleden regelmatig thee van gemaakt en soms nog steeds.

Net als kattenspeeltjes met kattenkruid, wordt kattenkruidthee gemaakt van gedroogde bladeren. Hoewel het niet meer zo gewoon is, kun je het kopen als losse theeblaadjes of in theezakjes. De thee zelf heeft een muntachtige, aardse en licht bittere smaak, en veel mensen voegen citroen, suiker of honing toe.

Afbeelding tegoed: Nikolaeva Galina, Shutterstock

kalmerend middel

Met zijn natuurlijke ontspannende eigenschappen kan kattenkruid als kalmerend middel worden gebruikt. De aanwezigheid van nepetalacton maakt kattenkruid een van de dingen die mensen gebruiken om stress te verlichten. Het is in het verleden ook gebruikt om nerveuze hoofdpijn, hysterie en waanzin te behandelen.

Alleen de thee heeft dit effect. Kauwen op de wortel van de kattenkruidplant heeft het tegenovergestelde effect. Boxers kauwden op de wortel voor wedstrijden om zichzelf feller te maken.

Bijwerkingen van kattenkruid

Geneesmiddelen, kruiden of anderszins, moeten met respect worden behandeld. Hoewel kattenkruid niet zo vaak meer als medicijn wordt gebruikt, heeft het een paar bijwerkingen om in gedachten te houden als je kattenkruidthee wilt proberen of als tinctuur wilt gebruiken. Meestal is er geen probleem als je je aan de aanbevolen doseringen houdt, maar sommige mensen kunnen gevoeliger zijn voor de effecten dan anderen. Het is belangrijk om voorzichtig te zijn.

Een van de meest voorkomende bijwerkingen is meer plassen. Kattenkruid is een natuurlijk diureticum en te veel consumeren kan leiden tot frequente toiletbezoeken. Evenzo kan het bij sommige mensen maagklachten veroorzaken of als het te veel wordt gebruikt, ondanks dat het een veelgebruikt huismiddeltje is voor maagproblemen.

De kalmerende eigenschappen moeten ook met voorzichtigheid worden behandeld, vooral als u van plan bent machines te gebruiken of te rijden na een kopje kattenkruidthee. U moet ook alle interacties met andere kruiden en medicijnen die u gebruikt zorgvuldig overwegen voordat u kattenkruid gebruikt.

Afbeelding tegoed: Georgia Evans, Shutterstock

Conclusie

Hoewel bijna iedereen kattenkruid kan herkennen vanwege het beroemde effect op katten, weten niet veel mensen dat het een veel rijkere geschiedenis heeft. Catnip bestaat al eeuwen, daterend uit het oude Egypte, zo niet verder.

In het verleden werd het vaak gebruikt als kruidengeneesmiddel voor gastro-intestinale problemen en als kalmerend middel. Buiten je plaatselijke dierenwinkel kun je kattenkruid vinden als losse theeblaadjes of in theezakjes voor een ontspannend kopje thee.